Guthrie, Boustead и европейские торговые агентские дома

Читать PDF-версию (10 стр.)

От комиссионного агента к торговому дому

В главе IV части A торговый агентский дом был описан как центральный институт европейского делового сообщества раннего Сингапура: фирма, которая продавала товары на комиссионной основе для принципалов в других местах, покупала продукцию по их указаниям и обслуживала их суда. Настоящая глава продолжает рассказ с того места, где он был прерван, — с десятилетий после 1840 года, когда торговые агентские дома перестали быть единственными поставщиками финансовых услуг в порту. Теперь векселя учитывали и валютные операции вели банки, а страховые компании и судоходные линии направляли на Восток собственных представителей. Торговые агентские дома ответили на это тем, что превратились в посредников для новых институтов и собирали агентства так же, как их основатели собирали консигнации.

Дома были товариществами, как правило британских или немецких купцов. Партнёры делили прибыль и несли неограниченную ответственность по долгам фирмы. Они приезжали в Сингапур молодыми людьми, поднимались внутри фирмы и в конце концов возвращались в Великобританию или Германию, где многие продолжали руководить делом из лондонской или гамбургской конторы. Такая схема — партнёр-резидент на Востоке и старший партнёр на родине — позволяла фирмам сочетать знание местных условий с доступом к европейским производителям, банкам и страховщикам. Она же объясняет их долговечность. Несколько домов, основанных в первой половине XIX века, дожили до XX века и позднее стали публичными компаниями с листингом в Лондоне, Куала-Лумпуре или Сингапуре.

Guthrie & Co.

Guthrie & Co. был старейшим из британских домов, доживших до новейшего времени, хотя точная дата его основания зависит от того, что считать основанием. Шотландский купец Александр Гатри, родившийся в 1796 году, прибыл в Сингапур в 1821 году, чтобы открыть отделение фирмы Томаса Тэлбота Харрингтона, и в 1823 году отделился от Харрингтона.¹ Каталог архива фирмы излагает последовательность событий несколько иначе. Согласно ему, товарищество с Харрингтоном было распущено к 1824 году, когда Гатри создал вместе с Джеймсом Скоттом Кларком фирму Guthrie & Clark, а название Guthrie & Co. было принято в 1833 году, когда Кларк вышел из дела и Гатри принял в партнёры своего племянника Джеймса Гатри.² Сама фирма традиционно ведёт свою историю с 1821 года, и именно этот год обычно указывается в историях компании.

История товарищества показывает, как такой дом переходил от одного поколения к другому. Джеймс Гатри стал партнёром в 1837 году и возглавил сингапурскую контору в 1847 году, когда его дядя вернулся в Лондон. В 1849 году в товарищество вступил Джон Джеймс Гриншилдс, в 1857 году — Томас Скотт. Скотт стал старшим партнёром в 1867 году и в 1873 году вернулся в Лондон, где учредил зарегистрированную контору под названием Scott & Company.³ Это дало фирме голос в лондонском Сити без изменения её правовой формы. Лишь 28 февраля 1903 года Guthrie & Co. объединилась со Scott & Company и образовала компанию с ограниченной ответственностью Guthrie & Co. Ltd.⁴

Круг деятельности фирмы расширялся вместе с колонией. Guthrie & Co. была агентом лондонских банкиров Coutts с 1830 года, London Fire Insurance Company с 1853 года и London and Provincial Marine Insurance Company с 1861 года. К 1900 году в число её агентств входили шесть банков, пять страховых компаний, две судоходные компании и двадцать три общих агентства.⁵ В 1896 году фирма приняла на себя агентство пяти кофейных плантаций на Малаккском полуострове. Это решение открыло ей плантационный бизнес, который вырос ещё больше после того, как в том же году фирма ввела каучук.⁶ Сам каучуковый бум рассматривается в главе IV этой части.

Boustead & Co. и немецкая связь

Эдвард Бустед прибыл в Сингапур в 1828 году на судне Hindustan и в том же году основал Boustead & Co. В 1834 году он принял в партнёры уроженца Германии купца Густава Кристиана Швабе. Тремя годами позже Бустед стал одним из учредителей Сингапурской торговой палаты.⁷ Фирма торговала оловом, пряностями, ротангом, шёлком и чаем. Она стала агентом банков, судоходных линий и страховщиков, в том числе более двадцати судоходных линий и Lloyd’s, который представляла более столетия.⁸

По данным историй компании, Boustead & Co. была также первым агентом Hongkong and Shanghai Bank в Сингапуре и предоставляла купцам банковские услуги до того, как банк открыл собственную контору.⁹ С 1860-х годов, в преддверии открытия Суэцкого канала, фирма занялась судоходством и страхованием за собственный счёт. В 1892 году она осуществила первую наливную перевозку нефти на Пинанг.¹⁰ В 1957–1965 годах фирма была разделена на отдельные сингапурскую, британскую и малайзийскую компании. Boustead Singapore получила листинг на сингапурской фондовой бирже 17 октября 1975 года.¹¹

Партнёрство со Швабе иллюстрирует черту европейского сообщества, которую скрывает слово «британский». Немцы, швейцарцы, голландцы и датчане работали в британских домах или основывали собственные. Самой долговечной из немецких фирм стала Behn, Meyer & Co., которая ведёт отсчёт своей истории с 1 ноября 1840 года — дня, когда к Теодору Августу Бену в Сингапуре присоединился Валентин Лоренц Мейер. Бен прибыл туда в июле 1839 года.¹² Фирма торговала на комиссионной основе и за собственный счёт. До 1914 года она держала крупнейшее судоходное агентство региона и работала в страховании, управлении плантациями и добыче олова. Первая мировая война стоила ей зданий и активов в Сингапуре, Малайе и на Филиппинах, которые были изъяты как вражеское имущество; общие потери позднее оценивались в двенадцать миллионов рейхсмарок.¹³

Borneo Company и расширение поля деятельности

Некоторые торговые агентские дома с самого начала учреждались в Лондоне как компании. Borneo Company была зарегистрирована в Лондоне 6 мая 1856 года с конторой на Минсинг-лейн и 31 июля 1857 года открыла свой сингапурский дом, приняв активы MacEwan & Co., включая пристани в Телок-Бланге.¹⁴ Главным полем её деятельности был Саравак, где она владела правами на недра и выступала как торговец, судовладелец и плантатор, добывая сурьму, уголь, ртуть и золото. В 1967 году она слилась с Inchcape Group.¹⁵

Borneo Company показывает направление, в котором агентская система развивалась во второй половине XIX века. Дома перешли от продажи товаров на комиссионной основе к управлению рудниками, плантациями и судами на территориях вокруг Сингапура. Капитал для них всё чаще давали инвесторы в Великобритании, а управление оставалось на Востоке. Управляющее агентство (managing agency), при котором дом выступал секретарём и управляющим отдельно учреждённых плантационных или горнодобывающих компаний, стало в XX веке типичной формой британского предпринимательства в Малайе. Её административным центром был Сингапур.

Неограниченная ответственность и риск краха

У формы товарищества была своя цена. Дом, взявший на себя слишком много, мог погубить своих партнёров, клиентов и кредиторов. Самое поучительное предостережение пришло из Калькутты, где крупные торговые агентские дома Бенгалии рухнули во время кредитного кризиса 1829–1834 годов.¹⁶ Эти дома принимали вклады от чиновников и купцов, финансировали плантаторов индиго на длительный срок и выпускали собственные обязательства. Их крах уничтожил сбережения многих вкладчиков и дискредитировал модель торгового дома в роли банкира.

Сингапурские дома были меньше и осторожнее, но стояли перед той же дилеммой. Покупатели ожидали кредита, а принципалы в Европе — быстрых переводов. Когда пришли валютно-обменные банки, дома смогли передать финансирование торговли институтам с бо́льшим капиталом и доступом к лондонскому денежному рынку. Возникшее разделение труда, при котором торговый агентский дом занимался товарами, документами и клиентами, а банк — деньгами и валютными операциями, определяло коммерческую экономику порта до Второй мировой войны.

Примечания

1. Wikipedia, “Guthrie (company)” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): Александр Гатри (1796–1865) прибыл в 1821 году, чтобы открыть отделение Thomas Talbot Harrington and Company, отделился от Харрингтона в 1823 году; в 1833 году фирма была переименована в Guthrie and Company. ↩
2. AIM25, “Messrs Guthrie & Co / Guthrie & Co Ltd / Guthrie Group / Guthrie Estates Agency Ltd / Guthrie Corporation”, administrative history (дата обращения: ноябрь 2026 г.): к 1824 году товарищество с Харрингтоном было распущено, и Гатри создал вместе с Джеймсом Скоттом Кларком фирму Messrs Guthrie & Clark; в 1833 году Кларк вышел из дела, Александр принял в партнёры своего племянника Джеймса Гатри, и фирма была переименована в Messrs Guthrie & Co. ↩
3. AIM25, administrative history of Guthrie & Co. (дата обращения: ноябрь 2026 г.): Джеймс Гатри — партнёр с 1837 года и руководитель сингапурской конторы с 1847 года; Гриншилдс — партнёр с 1849 года; Томас Скотт — партнёр с 1857 года и старший партнёр с 1867 года; в 1873 году Скотт вернулся в Лондон и учредил в Лондоне зарегистрированную контору, известную как Scott & Company. ↩
4. AIM25, administrative history of Guthrie & Co. (дата обращения: ноябрь 2026 г.): объединение со Scott & Company 28 февраля 1903 года с образованием Guthrie & Co. Ltd. ↩
5. AIM25, administrative history of Guthrie & Co. (дата обращения: ноябрь 2026 г.): агент Coutts с 1830 года, London Fire Insurance Co. с 1853 года и London & Provincial Marine Insurance Co. с 1861 года; в 1900 году агентства Guthrie включали шесть банков, пять страховых компаний, две судоходные компании и 23 общих агентства. ↩
6. AIM25, administrative history of Guthrie & Co. (дата обращения: ноябрь 2026 г.): в 1896 году фирма приняла на себя агентство пяти кофейных плантаций на Малаккском полуострове, принадлежавших Томасу Хеслопу Хиллу; Wikipedia, “Guthrie (company)” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): каучук введён в 1896 году, масличная пальма — в 1924 году. ↩
7. Wikipedia, “Edward Boustead” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): прибыл в Сингапур в 1828 году на судне Hindustan и основал Boustead & Co.; партнёрство с уроженцем Германии купцом Густавом Кристианом Швабе в 1834 году; один из учредителей Сингапурской торговой палаты в 1837 году; умер в 1888 году. ↩
8. Wikipedia, “Boustead Singapore” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): торговля оловом, пряностями, ротангом, шёлком и чаем; агент “over 20 major shipping lines” и “numerous insurance agencies including the renowned Lloyd’s”, который фирма представляла “more than one century”. ↩
9. Wikipedia, “Edward Boustead” и “Boustead Singapore” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): Boustead & Co. была первым агентом Hongkong and Shanghai Bank в Сингапуре и предоставляла предприятиям банковские услуги. ↩
10. Wikipedia, “Boustead Singapore” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): начало деятельности в страховании и судоходстве в 1860-х годах, чтобы воспользоваться открытием Суэцкого канала; первая наливная перевозка нефти на Пинанг в 1892 году. ↩
11. Wikipedia, “Boustead Singapore” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): разделение на три компании в Сингапуре, Великобритании и Малайзии в 1957–1965 годах; листинг 17 октября 1975 года. ↩
12. Wikipedia, “Behn Meyer” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): дата основания — 1 ноября 1840 года, когда Валентин Лоренц Мейер прибыл в Сингапур, “the date on which Behn, Meyer & Co. was founded”; Теодор Август Бен прибыл в Сингапур в июле 1839 года. ↩
13. Wikipedia, “Behn Meyer” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): комиссионная торговля и торговля за собственный счёт; до 1914 года фирма “ran the subregion’s largest shipping agency” и работала в страховании, управлении плантациями и добыче олова; в Первую мировую войну она “lost buildings and assets that were seized in Singapore, Malaya and the Philippines”, общие потери — 12 млн рейхсмарок; восстановлена в 1920-х годах. ↩
14. Wikipedia, “Borneo Company” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): зарегистрирована в Лондоне 6 мая 1856 года, первоначальная контора — 25 Mincing Lane; “BCL Singapore was established on 31 July 1857”, с принятием активов MacEwan & Co., включая пристани в Telok Blangah. ↩
15. Wikipedia, “Borneo Company” (дата обращения: ноябрь 2026 г.): исключительные права на недра в Сараваке, деятельность в качестве торговца, судовладельца и плантатора; добыча сурьмы, угля, ртути и золота; слияние с Inchcape Group в 1967 году. ↩
16. Peter Borscheid and Niels-Viggo Haueter, “Institutional Transfer: The Beginnings of Insurance in Southeast Asia”, Business History Review, vol. 89, no. 2, 2015, с. 207–228, аннотация (доступ через RePEc, ноябрь 2026 г.): “the early agency houses in Bengal collapsed in the credit crisis of 1829–1834”. ↩

Только для общего ознакомления. Статья не является юридической или налоговой консультацией, не заменяет консультацию по конкретному делу и не создаёт отношений между адвокатом и клиентом. Она отражает правовое положение по состоянию на октябрь 2026.